PITTSBURGH – Hokejoví Tučňáci z Pittsburghu, v 90tých letech nejoblíbenější tým českých fanoušků, vzdali dnes v noci 18. února 2024 hold jedné ze svých největších klubových legend, Jaromíru JÁGROVI. A troufám si tvrdit, že si to nenechala ujít ani spousta Rychnováků. Vyřadili navždy jeho ikonické číslo 68 a vyvěsili jeho dres pod strop PPG Arény. Jedná se o velkou poctu! Jaromír je totiž v historii Penguins teprve třetím hráčem, který si toto ocenění vysloužil. Jeho 68 již vlaje vedle magického čísla 66 Maria Lemieuxe a 21 Michela Briéra.
PŘÍMÝ PŘENOS z Ameriky si nenechalo ujít hodně Čechů a Češek, včetně mě. Foto - Pavel Kumpošt
Je neuvěřitelné, kolik bývalých spoluhráčů z Pittsburghu přijelo poctít našeho Jardu. Na ledě byl samozřejmě „ten největší“ Mario Lemieux, ale také Ron Francis, Kevin Stevens, z Čechů Jiří Šlégr, Robert Lang, Jiří Hrdina, trenér Bowmann, či manažer Patrick. Nemohla chybět Jaromírova maminka Anna a přítelkyně Dominika. Když dostal slovo Jaromír, slyšeli jsme krásnou řeč, chvíli vážnou, pak vtipnou, to vše před 20 tisíci fanoušky na stadionu a miliony u televizních obrazovek. Nejemotivnější moment si schoval na konec, když poděkoval rodičům, objal maminku a do nebe děkoval tátovi.
DRES s číslem 68 stoupá. Foto - Profimédia
CO JÁ na Jardu?
Hokej sleduji od MS 1985 v Praze, kde se stali Čechoslováci mistři světa, Růžička, Lála, Stavjaňa, Šejba, to byli borci, ale když se blížilo MS 1990, objevily se mladé „pušky“ a strašně moc si je oblíbil. Celá trojice Jágr, Reichel, Holík se prosadila nejen do reprezentace, ale záhy také v NHL! Jsem podobný ročník (1974) jako Jágr (1972) a sleduji celou jeho kariéru. Byl to můj „Bůh“ a myslím, že nejen můj … V 90. letech žilo příběhem Jardy Jágra spousta Čechů. Všichni jsme hltali jeho body, ať už na teletextu v ČT nebo v novinách, či večer ve zprávách. Měl přijet na MS, OH? Těšili jsme se jako malé děti …
LEGENDY Penguins Jágr a Lemieux na ledě! Noviny psaly 68 + 66 = 1! To byla 90tá léta minulého století. Foto - Profimédia
ČTVRTÝ Čech s vyřazeným dresem
Jarda se dostal mezi naprostou ELITU kanadsko-americké NHL a aktuálně figuruje na druhém místě (!) historických tabulek bodování za nedostižným Waynem Gretzkym. Jeho zámořská cesta se tak symbolicky zakončila. Jaromír je po Dominiku Haškovi (Buffalo), Patriku Eliášovi (New Jersey) a Milanu Hejdukovi (Colorado) teprve čtvrtým Čechem, který tento ikonický ceremoniál zažil. Ono nebylo nikdy otázkou jestli, ale kdy se tak stane, problémem bylo, že chtěl a chce stále hrát.
V DOBĚ své největší slávy, Jaromír vyhrál mezi roky 1994 - 2001 PĚTKRÁT bodování celé NHL! Foto - Profimedia
TROFEJE s Pittsburghem
V černožlutém dresu odehrál 11 sezón, s Pittsburghem vyhrál dvakrát Stanley Cup! Byla to jeho zlatá éra, získal tu většinu svých trofejí, 5x cennou Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče NHL! Od té doby se to žádnému Čechovi nepodařilo. Jednou Hart Trophy! Byl nejlepším na celé planetě! Za Pittsburgh odehrál celkem 946 zápasů, včetně play off ve kterých nastřádal nadpozemských 1226 bodů za 504 gólů a 722 asistencí.
MUŠKETÝRY má i Pittsburgh, k prvním dvěma Stanley Cupům dovedl Penguins Lemieux s Jágrem, k dalším Crosby s Malkinem.
Foto - Profimedia
OHLASY
„Myslím si, že jsme viděli jeden z nejlepších veřejných projevů jakéhokoliv Čecha v angličtině všech dob. Nebojím se takhle charakterizovat. Jaromír byl suverénní a strašně vtipný,“ okomentoval Jaromíra pro iSport.cz moderátor Libor Bouček, který byl přímo v Pittsburghu.
Jiří Šlégr, osobní ochranka JJ68 a nezapomenutelný střelec branky v semifinále naganské olympiády proti Kanadě byl přímo na ledě a slavnostní akt si užil: „Bylo to krásné, dojemné, na rozdíl od Jardy jsem uronil slzu, zažili jsme toho spolu tolik, nejen v Pittsburghu, ale i v reprezentaci.
Akce byla skvěle připravena. Kamery odhalily vše, třeba když Jarda před nástupem na led bývalým spoluhráčům v čele s Lemieuxem říká: „Chlapi, jsem nervózní, nemám strach, že budu brečet, ale že něco zapomenu.“
JÁGR S CROSBYM v jedné šatně, v šatně Penguins! Foto - Profimedia
Vše z blízka sledoval současný kapitán Pittsburghu Sidney Crosby: „Hodně se o tom mluvilo, doufal jsem, že toho budu někdy součástí. Jags tu prožil skvělé roky a úžasnou kariéru, byl opravdu velmi silný na puku, měl neuvěřitelnou střelu, velké tělo. Vybavuji si jeho vlasy, salutování a jeho úžasný gól proti Chicagu ve finále Stanley Cupu 1991. Na přelomu milénia chodili lidi kvůli němu na hokej. A teď sedí vedle nás v kabině, jede se rozbruslit a celý večer byl great! Bylo výjimečné vidět stoupat ke stropu jeho číslo, moc si to zaslouží."
Legendární obránce Kris Letang nosil 68 doma celé své dětství! „Pro mě byl Jágr idolem! Těšil jsem se na něho, až mu to řeknu. Jako kluk jsem nosil 68, takže pro mě bylo zajímavé sledovat, jak šlo tohle číslo ke stropu haly."
POSLEDNÍ tanec, díky Jardo! Foto - Profimedia
NAPOSLEDY na ledě!
Pittsburgh si pro natěšené příznivce schoval ještě jedno překvapení. Jágr se po téměř 23 letech od svého posledního zápasu za Penguins opět objevil na ledě v klubovém dresu. Český veterán totiž s týmem vyjel k předzápasovému rozbruslení před utkáním proti Los Angeles Kings.
Jaromíre, jsme na Tebe hrdí!
